La dipendenza è la “condizione psichica e a volte anche fisica, derivante dall’interazione tra un organismo vivente ed una sostanza tossica, caratterizzata da risposte comportamentali e da altre reazioni, che comprendono sempre un bisogno di assumere la sostanza in modo continuativo o periodico, allo scopo di provare i suoi effetti psichici ed evitare il malessere della sua privazione” (Organizzazione Mondiale della Sanità).
La persona continua ad assumerla anche in presenza di problemi significativi correlati ad essa.
Dipendenza senza sostanza
Negli ultimi 20 anni sono insorte nuove forme di dipendenza “senza sostanza”, che sono rappresentate da attività socialmente accettate, che non sono motivo di immediata preoccupazione né nell’individuo che ne è vittima né tra i suoi familiari. Non sono presenti quindi l’uso e l’abuso di sostanze, ma comportamenti e relazioni disfunzionali e problematici riferiti ad oggetti, attività, stili di vita, che vengono praticati in modo compulsivo. Le forme di maggiore rilevanza sono :
- Dipendenze da Internet: sesso virtuale o pornografia, social network, ricerca ossessiva di informazioni, coinvolgimento in giochi virtuali o di ruolo, gioco d’azzardo o shopping on-line
- Dipendenza da lavoro
- Shopping compulsivo
- Gioco d’azzardo patologico
- Dipendenza da esercizio fisico.
Dipendenze quotidiane
Si parla di dipendenze comportamentali o di nuove dipendenze, che sono caratterizzate da:
- a) sensazione di impossibilità a resistere all’impulso di mettere in atto il comportamento (compulsività);
- b) sensazione crescente di tensione che precede immediatamente l’inizio del comportamento (craving);
- c) piacere o sollievo durante la messa in atto del comportamento;
- d) percezione di perdita di controllo;
- e) persistenza del comportamento nonostante la sua associazione con conseguenze negative.
Conseguenze
- dispendio di tempo ed energie per cui la propria vita viene organizzata al solo fine di potervi impiegare un periodo tempo sempre maggiore,
- perdita di interesse rispetto ad altre attività ed alle relazioni umane
- modificazioni del tono dell’umore
- alterazione dei riferimenti temporali
- alterazione del ritmo sonno-veglia
- eventuali problemi fisici relativi all’attività svolta
Un aiuto dalla psicoterapia
In questo contesto si può essere aiutati a superare sia i comportamenti di dipendenza da sostanze, che forme di dipendenza “senza sostanza”. Si rende necessaria l’attenta analisi del significato che rivestono in un certo periodo della vita al fine di favorire la comprensione dei meccanismi che ne consentono il mantenimento nonostante la presenza di conseguenze negative.
Si prepara così il terreno per il successivo approfondimento dell’intervento psicoterapeutico volto ad acquisire la consapevolezza in merito alle cause ed alle conseguenze dei comportamenti negativi favorendo l’autostima, maggiore capacità di gestione del tempo, maggiore resistenza all’impulso all’azione ed abilità nell’affrontare situazioni di vulnerabilità.
